Labio y paladar hendido y lactancia materna

¿Qué es?

El labio y paladar hendido (LPH) es una malformación congénita que afecta a 1-3 de cada 1,000 recién nacidos. Aunque presenta desafíos para la lactancia, es compatible y beneficiosa con las técnicas adecuadas. 

La fisura palatina es una malformación en la que el paladar está fisurado y falta en una parte más o menos grande, lo que permite la comunicación entre la boca y la cavidad nasal. En cuanto al labio es una interrupción o hendidura del labio superior desde la nariz a la boca, con lo que la cavidad bucal está comunicada con el exterior.

El problema respecto a la lactancia es que se precisa un vacío y sellado del pecho en la boca del lactante y al haber esas comunicaciones, entra aire, no se puede hacer vacío, el pecho se le escapa al lactante, y este no puede sujetarse; la leche tomada puede escaparse por la nariz.

La lactancia también es lo mejor para los bebés con fisura palatina y/o labio leporino y que con mayor o menor dificultad y aplicando ciertas técnicas, puede ser posible.
Los bebes con esta alteración tienen más frecuencia de otitis media y alteraciones de la musculatura orofacial que se previenen y corrigen bien con la lactancia materna.

Beneficios de la Lactancia Materna en LPH

¡Sí es posible y recomendable! 

La leche materna:

• Previene infecciones (oído, respiratorias, gastrointestinales).

• Favorece el desarrollo oromotor, clave para futuras cirugías y el habla.

• Refuerza el vínculo madre-hijo, ayudando a superar el impacto emocional del diagnóstico.

• Reduce costos vs. fórmulas artificiales.

Apego inmediato: primeros pasos tras el nacimiento

El contacto piel con piel es vital, incluso si la lactancia directa no es posible inicialmente:

Colocar al bebé en el pecho desnudo para promover el vínculo y la producción de leche.

Evitar separaciones.

El pecho como primer alimento y Técnicas Adaptadas

Intentar amamantar en las primeras 24 horas (con apoyo especializado).

Según el tipo de hendidura:

Tipo de LPH	Estrategia
Labio hendido solo	Presionar el pecho contra el defecto para sellarlo. Posición invertida o vertical.
Paladar hendido	Alimentar con leche extraída (vasito, cuchara, sonda). Posición semivertical.
LPH bilateral	Posición "caballito" (bebé montado en pierna frente a la madre) para sellar ambas fisuras.

 Técnicas clave:

• Tapón con el dedo: La madre tapa la fisura labial durante el agarre.

• Compresión mamaria: Exprimir leche directamente en la boca del bebé.

• Placa obturadora: Dispositivo temporal que crea un "techo" en el paladar para facilitar la succión.

❗¡Importante! Si tras 45 minutos de succión el bebé sigue con hambre, suplementar con leche materna extraída. 

Apoyo a la madre: Emocional y Práctico

Aspectos emocionales:

• Aceptación del diagnóstico: Conectar con asociaciones de familias.

• Evitar culpas: El LPH no está relacionado con acciones durante el embarazo.

• Lactancia como herramienta terapéutica: Fortalece la autoestima materna.

Apoyo práctico:

• Extracción de leche: Enseñar técnicas manuales o uso de sacaleches.

• Seguimiento médico: Control de peso (a los 7, 14, 30 días y mensual hasta el año).

• Grupos multidisciplinarios: Cirujanos, logopedas, nutricionistas y asesores de lactancia.

 Cirugía para corregir la fisura

Tras la cirugía reparadora es posible reiniciar lactancia directa a las pocas horas.

Intervención	Edad ideal	Momento para reiniciar lactancia
Cirugía de labio (Queiloplastía)	3-6 meses	A las 4-6 horas tras despertar de la anestesia
Cirugía de paladar (Palatoplastía)	6-12 meses	24-48 horas (según tolerancia del bebé)

	Lactancia directa	Biberón/cuchara
Dolor postoperatorio	↓ Llanto (calma al bebé)	↑ Estrés e irritabilidad
Cicatrización	Mejor vascularización (suturas más fuertes)	Riesgo de roce en heridas
Ganancia de peso	↑ 20-30% vs. otros métodos	Requiere más tiempo
Costo emocional	Reconforta a madre y bebé	Sensación de separación

✅Indicadores de que el bebé se alimenta bien:

• Pérdida de peso no mayor al 7 % durante los primeros 10 días.

• Evacuaciones amarillentas con grumos, más de tres en 24 horas, después del primer día de vida.

• Orina 6 veces al día. (se puede verificar colocando un cuadro de papel Higiénico en el pañal).

• Recupera su peso entre los 10 y 14 días.

• Se escucha como traga durante la alimentación.

Fuentes de consulta: 

•  Martínez, A. (2015). Lactancia en el niño con labio y paladar hendido. Lactancia Materna. CUAIEED/Facultad de Medicina-UNAM.

• Boyce (2019). ABM Clinical Protocol #17 Pautas para la lactancia materna de bebés con labio leporino, paladar hendido o labio leporino y paladar hendido. Breastfeed Med.

• Lineamiento técnico: Labio y paladar hendido. Secretaría de Salud México (2006).